L'Europe centrale est une région définit de façon approximative entre l'Europe de l'Est et de l'Ouest. En outre, l'Europe du Nord, du Sud et du Sud-Est permet de définir plus ou moins l'Europe centrale. Le terme est revenu à la mode après la fin de la guerre froide, qui avait divisé l'Europe politique entre l'Est et l'Ouest.

Les chercheurs affirment que la «culture de l'Europe centrale, même si il s’agit d’une notion controversée, existe." Elle est basée sur des faits historiques, sociaux et culturels.

En anglais, le concept de l'Europe centrale a été moins utilisé pendant la Guerre froide, occultée par les notions d'Europe de l'Ouest et l'Est. Toutefois, le terme est de plus en plus utilisé de nos jours, en partie due à l'expansion récente de l'Union européenne, mais surtout par le gouvernement post-communiste de l'ancienne Europe de l'Est qui voulaient créer une image nationale les distinguant de leurs prédécesseurs.

La géographie des frontières de l'Europe centrale avec ses régions voisines du nord et du sud sont définit de la façon suivante, au nord de l'Europe (ou de la Scandinavie) grâce a la mer Baltique, de la péninsule des Apennins (ou l'Italie) jusqu’aux Alpes et la péninsule balkanique, sur le Danube. Les frontières de l'Europe de l’Ouest et l'Europe de l'Est sont moins bien défini géographiquement, et pour cette raison, il est plus facile de distinguer la frontière Est-Ouest et Nord-Sud de part les faits culturels et historiques.

La flore de l'Europe centrale s'étend de la région centrale de la France (Massif Central) jusqu’au centre de la Roumanie (Carpates) et le sud de la Scandinavie.